Durch Niederwald geht es steil 275 Höhenmeter hinauf über Blockschutthalden und vorbei an Quarzitfelsen – zunächst an der Flanke des alten Steinbruchs von Gehlweiler, dann über den herauspräparierten Grat. Der schweißtreibende Anstieg endet am oberen Rand des Steinbruchs Henau. Der Große Soon, der mittlere Teil des Soonwaldes, ist erreicht. Von hier schweift der Blick nach Süden bis zur Kyrburg bei Kirn. Der Steig bleibt danach bis zur Burgruine Koppenstein auf der nördlichen Seite des Quarzitrückens. Nun wechselt der Steig vom nördlichen Höhenzug des Großen Soons auf den Mittleren Soon. Das beide Höhenzüge trennende Asbachtal wird auf einer Holzbrücke gequert.
Die Alteburg, ein 620 m hoher Berg, mit ihrem steinernen Turm bietet einen tollen Fernblick. Hallenbuchenwälder, himbeerreiche Altbuchenbestände und Fichtenaufforstungen prägen diesen Bereich. Der Soonwaldsteig verläuft hier auf schmalen Pfaden neben dem „Rennweg“ einer schnurgeraden Forststraße. Nach der "Runden Tanne" kommt der Wanderer an das Ende der Etappe, den Wanderparkplatz Ellerspring.
